据美国《纽约时报》25日报道，科学家通过模拟研究发现，2.5亿年之后包括人类在内的所有哺乳动物或将消失，哺乳动物在地球的生存史可能已经过半。英国布里斯托大学古气候学家亚历山大・法恩斯沃斯及其团队25日在科学期刊《自然・地球科学》发表了这一研究结果。
古生物学界普遍认为，爬行动物在2.5亿年前进化为哺乳动物，然而随着未来气候的变化，科学家预测地球将变得不再适宜哺乳动物生存。科研团队通过模拟“地球模型”发现，2.5亿年后地球赤道附近将形成一个超级大陆，活跃的火山喷发会让大气中二氧化碳浓度剧增，造成严重的温室效应。
此外，太阳未来也会变得越来越亮，向地球投射更多的能量，这一方面将导致更多的水从海洋和大陆蒸发，产生更多水蒸气，而水蒸气是一种强效温室气体；另一方面，由于陆地升温速度比海洋快，在太阳辐射下超级大陆广阔的内陆地区会温度飙升。
研究人员发现，在太阳、超级大陆以及温室气体三个因素的综合作用下，地球的气候将变得“致命”。法恩斯沃斯称，“这是一个三重打击。”届时，哺乳动物将失去在地球上的统治地位，进而被能够忍受高温的爬行动物所取代。人类也无法在这样高温高湿的环境之中生存，“最终所有哺乳动物都将消失”。
尽管这一天还很遥远，但全球气候变暖无疑已经成为全人类面临的共同挑战。据路透社25日报道，美国国家冰雪数据中心（NSIDC ）当日发布数据显示，今年南极洲冬季海冰面积降至历史最低水平，这加剧了科学家对气候变化影响南极洲的担忧。NSIDC 高级科学家沃特・迈耶表示：“这不仅是破纪录的一年，而且是极端破纪录的一年。”研究人员警告称，这种转变可能会给企鹅等南极洲动物带来可怕的后果，同时冰面缩小还会导致反射回太空的阳光辐射减少，从而加速全球变暖。（吕克）
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